1976年7月27昼夜，唐山地域爆发7.8级强烈地动，衡宇倾圮，哀鸿无数。面临行将坍塌的危楼，丈夫方年夜强（张国强 饰）和老婆李元妮（徐帆 饰）都要往救被困的龙凤胎儿女方登（张子枫 饰）、方达（张家骏 饰）。求助紧急时刻，方年夜强拦住了老婆，冲进往救援时不幸遇难。李元妮在震后发现，一双儿女被困在一块水泥板两头，若要救援，必定牺牲一方。情急之下，她做出了艰巨选择——救弟弟。此事成为方登心中难以磨灭的隐痛。后来，她被甲士王德清（陈道明 饰）佳耦收养。高考后，方登（张静初 饰）进进杭州医学院进修，并与研究生师兄杨志